软美元

近年来，国防开支与援助开支、情报开支与外交开支的倍数不断扩大，引起了人们的广泛关注，但联邦政府的另一种形式的战略开支却基本不为人所知。

现在，越来越多的公共资金流向各种各样的智库、大学研究机构和其他非政府组织，这将在首相和内阁部(PM&C)委托进行的一项审查中首次进行分析。

鉴于时间相对紧迫，此次审计的全面范围和分析深度尚不清楚，但它将为阿尔巴尼亚政府针对该国国际关系基础设施开展的一系列异常集中的此类行动增添新的内容。它们包括《国防战略评估》、《发展援助评估》、《外交能力评估》和目前正在进行的《情报机构评估》。只有国际关系的贸易部门尚未受到正式审查，尽管该部门正在进行重组，并受到其他审查和行业政策变化的影响，因为政府制定了经济安全政策。

联邦政府资助第三方机构分析和塑造澳大利亚的战略环境，这可以追溯到20世纪60年代澳大利亚国立大学(Australian National University)的成立和资助，目的是在政府所在地附近增加对亚洲的专业知识。然而，今天在这个领域存在的各种各样的、全部或部分由政府资助的机构，可能更多地归功于1976年澳大利亚-日本基金会(australian - japan Foundation)创建的模式。它是一个由政府出资、但名义上独立的机构，由政府任命的董事会成员多数为私营部门成员，目的是促进与该国当时最大的贸易伙伴的更多接触。

选择太多

PM&C审查将审查“澳大利亚国家安全社区内联邦机构的第三方组织的资金，旨在为公共辩论提供信息，为政策过程提供专家意见，和/或加强与澳大利亚战略环境相关的伙伴关系”。

这只是提出了一些问题:什么构成了第三方组织，什么样的活动被相对宽泛的定义所涵盖，即活动只需要“与国家安全结果相关”。

但PM&C副部长拉克兰·科尔霍恩(Lachlan Colquhoun)上周在参议院预算听证会上表示，多达100家这样的机构被告知，它们可能与此次审查有关。他还透露，作为这类活动的主要资助者，国防部正在考虑进行审查，但PM&C决定扩大审查范围，因为它认识到现在有许多其他机构参与其中。

他将网络定义为:“任何机构，无论是智库、基金会还是学术机构，接受英联邦资助，代表国家安全机构开展工作，为政策辩论提供信息，或在国家安全社区内进一步实现其他目标。”但他表示，虽然审查将由PM&C监督，但大部分资金将由国防部提供，这可能意味着它的硬安全重点将更窄。

然而，演习的范围也将由其负责人、前外交和贸易部大臣彼得•瓦盖塞(Peter Varghese)决定。他被要求在今年年中相对较快地完成演习，不过如果需要，他可以选择推迟更多时间。

Varghese带来了一种特殊的经验，即在政府安全政策制定和外联的外包中处于双方。自2016年离开DFAT、PM&C和前国家评估办公室的资助部门以来，他一直担任昆士兰大学校长;在亚洲互联及澳洲亚洲协会等机构担任董事或理事会成员;悉尼大学美国研究中心的审查负责人;甚至是《解释者》的撰稿人。在上一届政府领导层动荡期间，他在2018年关于与印度经济接触的特别冗长的报告起步缓慢，但仍在继续影响着今天对印度关系的政策思考。

外包治国之道

确定评估的范围和方法，可能需要考虑到艾博年政府采用的两种关键的宏观政策方法——在国际关系中运用政府整体治国方略，以及逐步取消传统公共服务职能的外包。

PM&C部长格林•戴维斯(Glyn Davis)选择了瓦盖塞，因为他之前在墨尔本大学(university of Melbourne)担任副校长，熟悉政府资助的大学在国家安全事务方面的工作。但他已将扭转公共服务政策制定和服务提供的外包，作为艾博政府的一个关键优先事项。事实上，在接受这份工作之前，他曾辩称，外包造成了“一个恶性循环——政策分析师减少，因此对外部建议的需求增加;咨询报告增多，因此对内部政策专家的需求减少”。

与此同时，就连去年的联邦预算也加入了《战略防御评估》(Strategic defense Review)的行列，支持通过更联合的治国方略，采取政府整体的方式来解决国家安全问题，这引发了一些问题，例如，为贸易多样化等经济安全措施提供多少资金，可能被视为与国家安全结果有关。

瓦盖塞的候选名单上可能有100所机构，从完全或基本上由政府资助的大学中心，到致力于开展政策导向研究、活动甚至奖学金的私营机构。有些同时接受多个政府机构的资助，有些有长期合同资助，还有一些只是竞争个别的一次性项目。Colquhoun淡化了这种想法，即这是一种削减成本的做法，而是为了确保这种相当多样化的外包流程符合目的。尽管他指出，瓦盖塞“有可能”找到效率，或者制定指导方针，“使我们能够更有效地挑战市场”。

议会外交、国防和贸易联合常设委员会在2021年的一份报告中已经部分涉及了这一领域，该报告呼吁制定一项整体政府战略，为更容易为社区所接受的外交政策研究提供资金。

报告称:“澳大利亚迫切需要公共和私人资助的外交政策研究和参与。智库、大学和政府部门的工作必须灵活、响应政策需求、公正、不受外国影响。”然而，委员会的建议并没有得到明确具体的执行，尽管一些政府倡议在一定程度上反映了这些建议。

与此同时，PM&C还没有明确表示是否会公布这份新的评估报告。然而，当国防、援助和情报审查都已经或将以某种形式公布时，如果对国家安全外部参与的审计没有公布给外部利益相关者，那将是具有讽刺意味的。